口腔健康是我们身体健康的重要组成部分，如果口腔健康状况不好的话，就会导致我们牙齿的过早脱落，不仅影响美观，还会影响我们的咀嚼功能。目前，我国正处于老龄化进程中，老年人口不断增加，老年人群的口腔健康状况自然而然就引起了社会的广泛关注。然而，我国老年人群口腔健康状况并不乐观，出现这一现状的原因并不是年龄，而是一种疾病，它就是牙周炎。今天我们就来共同了解一下造成老年人口腔健康状况不佳，牙齿过早脱落的罪魁祸首-牙周炎。

什么是牙周炎呢？

牙周炎它是一种发生于我们牙周组织的感染性疾病，引起牙周炎最主要的致病因素就是牙菌斑微生物以及其附着的牙结石。如果我们在日常生活中未能进行及时有效的口腔清洁，或是我们口腔种存在一些菌斑容易滞留的部位，造成了牙菌斑的大量堆积和牙周组织的炎症性破坏，就会导致牙周炎的发生。

我国老年人牙周炎患病情况是什么？

第四次全国口腔健康流行病学调查结果显示，我国老年人口(65~74岁年龄组)的牙周健康率不足10%，这个比例数字还是比较低的；而且与第三次调查结果相比，第四次调查结果中老年人群牙周健康比例呈现下降趋势。这意味着什么呢？随着10年社会的发展和人们生活水平的提高，老年人群的牙周健康状况不仅没有提高，反而是下降的。这说明，老年人群的牙周问题仍然较严重，我国老年人牙周疾病的预防和治疗任重道远。

造成我国老年人牙周炎患病率居高不下的原因是什么？

我国相当一部分人群的口腔卫生保健意识不高，主要表现为仍有相当一部分人群对于常见的一些牙周维护措施，比如“洗牙”，我们专业上称为“龈上洁治术”，存在一种排斥心理；我们知道，“龈上洁治术”不仅是牙周炎患者重要治疗措施之一，同时也是牙周健康人群常见的牙周维护措施，而这部分人群往往自我口腔卫生保健措施实施的又很不规范，不知道如何正确刷牙，如果正确使用牙线；

受传统观念、文化知识等因素的影响，大部分老年人尚不具备正确的口腔保健态度，仍存在“人老，掉牙是必然的”等观念；我们在临床上经常会遇到一些因牙齿松动就诊的患者朋友，并不想积极的治疗牙周炎，把现有的牙齿留住，而是等待牙齿一个个脱落之后，进行全口义齿修复，他们就认为即使我治疗了，等年龄大了之后牙齿同样也会脱落，干脆就不治疗了。

还有部分人认为牙齿的好坏主要是由遗传因素决定的，与自己是否采取口腔保健措施关系不太大；因此，也就不愿意去做一些口腔保健治疗。

在这些因素的综合影响下，就导致我国牙周病的患病率呈现随着年龄的增长而出现逐渐升高的趋势。

牙周炎对于老年人都会造成哪些危害？

牙周炎一般起始于牙龈软组织的炎症性反应，这种炎症反应会造成我们牙龈的红肿，出血；我们知道老年人群一般合并有心脑血管疾病，这疾病就需要我们的老年人群日常服用一些抗凝血的药物；牙龈的炎症再联合这些抗凝血的药物就会造成牙龈出血不止的现象，这在我们急诊科也经常能见到。

这种炎症反应如果没有得到及时治疗，就会造成深部牙槽骨的破坏，牙齿的松动，甚至脱落，影响我们的咀嚼功能。

除此之外，牙周炎引发的全身慢性炎症状态还能够增加多种全身性疾病的发病风险，比如糖尿病，一些心脑血管疾病，呼吸系统疾病等等，又对全身健康产生重要的影响。因此，对于老年人来说，牙周炎的危害还是很大的。

牙周炎的症状表现有哪些？

牙周炎早期最主要的表现就是牙龈出血，包括刷牙出血，咬硬物出血，当然随着炎症的加重，会出现自发性出血，早上起床后唾液里面带有血丝。牙周炎的晚期，由于牙根周围骨组织的破坏，会出血牙齿松动，咬合无力，等等症状，当然我们不推荐在出现牙齿松动之后再进行牙周治疗，应该在出现牙龈出血的早期表现的时候就开始牙周炎的系统治疗。

怎样才能做到牙周炎的早期发现，早期治疗呢？

提倡大家进行定期口腔检查，每隔半年或1年检查一次口腔，由专业的牙周专科大夫来确认是否存在牙周问题，发现问题及时处理。

对于没有条件口腔检查人群来说，我们还可以根据牙周炎早期症状，来判断是否存在牙周炎的可能；牙周炎最常见的早期典型症状就是牙龈出血。健康牙龈呈淡粉色，质地薄韧，紧紧贴于牙冠和牙根连接处。而早期牙周炎牙龈会红肿、质地松软，刷牙或吃坚硬食物时，容易出血；牙龈退缩，牙根暴露；牙缝变大。随着牙周炎发展，牙槽骨吸收，容易发生牙龈萎缩，导致牙缝变得越来越大，患者还会出现牙齿松动、咀嚼无力、自发性疼痛等情况，此时还不治疗将会出现牙齿脱落的严重后果。

我们应该怎样预防牙周炎呢？

首先应摒弃“年老牙齿脱落为正常现象”的错误观点，牙齿脱落和年龄并没有必然联系，“年老掉牙”也不是理所当然的，牙周炎才是导致老年人牙齿松动脱落的最重要的原因。

其次，要做到早发现、早诊断、早治疗。牙周炎最大的特点是早期没有明显疼痛，导致极易被人忽视。这里要给他家强调一下，不是所有的疾病都是以疼痛为主要症状的，牙周炎的早期是不存在疼痛症状的，仅在刷牙或咬硬物时牙龈有少量出血，也常会被当作“上火”未予理睬。多数老年患者是到牙齿疼痛、松动脱落时才想起治疗。然而我们需要知晓的是：牙周炎造成的牙周组织破坏是一种不可逆的破坏，等到牙齿疼痛、松动脱落时再进行治疗，治疗效果会大打折扣。因此，我们如果要预防牙周炎，除了要摒弃错误的观点之外，还要做到早发现、早诊断、早治疗。