根据世界卫生组织（世卫组织）公布的史无前例的空气质量数据汇总情况，许多城市的空气污染已达到威胁人们健康的程度。这些信息所含数据来自91个国家的近1100座城市，包括首都所在城市和超过10万居民的城市。

世卫组织估计，每年有200多万人因吸入室内和室外空气污染中的细小微粒而死亡。微粒属于等于或小于10微米的微粒，能够渗入到肺部并可能进入血液循环，引起心脏病、肺癌、哮喘和急性下呼吸道感染。在《世卫组织空气质量指南》中，PM10的年平均值为每立方米20微克（μg/m3），但今天公布的数据显示，某些城市的PM10已达到300 μg/m3。

主要调查发现，绝大部分城市人口平均每年接触到的PM10微粒超过了世卫组织《空气质量指南》所建议的20 μg/m3这一最高水平。平均而言，仅有少数城市达到世卫组织指南规定的数值。

2008年，估计城市室外空气污染共造成134万人出现过早死亡。如果普遍达到世卫组织指南的标准，估计2008年可避免109万人死亡。与先前在2004年估计的115万死亡相比，城市空气污染导致的死亡数已有所上升。城市空气污染导致的死亡估计数上升情况与近期空气污染浓度不断升高、城市人口规模不断扩大及数据可用性和采用方法的改进有关。

“空气污染是一个主要环境卫生问题，加紧做出努力，降低其所造成的健康负担至关重要，”世卫组织公共卫生和环境司司长Maria Neira博士说道。“如果我们对环境进行适当监测和管理，罹患呼吸系统疾病、心脏病及肺癌的人数将能够大幅降低。在全世界，废气烟尘、工厂烟雾或发电厂烧煤而产生的煤烟往往使城市空气变得污浊。许多国家没有空气质量规制，而即便有的话，国家标准和执行情况也大有不同。”

世卫组织呼吁，要提高对城市空气污染带来的健康风险认识，要实施有效政策并密切监测城市里的这一情况。如果PM10从平均70 μg/m3降至年平均值20 μg/m3，预计将减少15%的死亡——这被认为是一项重大公共卫生成果。在污染程度更高时，类似的降幅对减少死亡的影响会变小，但即便如此，也仍然能够带来重要健康收益。

“城市解决室外空气污染问题的方法各有不同，这取决于污染源的相对贡献比例、所处发展阶段和当地地理环境，”世卫组织公共卫生和环境司环境卫生干预处长Carlos Dora博士说。“就城市而言，利用世卫组织数据库信息的最有效方式就是监测空气污染随时间变化的趋势，以此来确定和改进有效干预措施并逐步扩大其规模。”

在发达国家和发展中国家，城市室外空气污染的最主要贡献因素包括：机动交通，小型制造商和其他产业，通过燃烧生物燃料和煤炭进行烹饪和取暖，以及燃煤发电厂。通过烧柴和燃煤为住宅供暖也是空气污染的一项重要贡献因素，尤其是在较冷月份时的农村地区。

“遏制污染并减少其带来的广泛健康影响都需要地方行动、国家政策和国际协议”，设在德国波恩的世卫组织欧洲环境和卫生中心主任Michal Krzyzanowski博士说。“今天公布的空气质量监测数据明确了最需要采取行动的区域，并使我们能够评估所执行的政策和行动的有效性。”

摘自《世界卫生组织简报》2011年第19期