研究者对居住在洛杉矶的近1700名患卵巢癌的女性信息进行了分析,还选取了生活在同一地区但并未患有卵巢癌的2380名女性作为控制对照组。结果显示,女性生育第一个孩子的年龄每推迟5年,她们患卵巢癌的风险就会下降16%。在排除了其他影响因素(如生育的婴儿总数和服用口服避孕药等)之后,上述结论依然成立。
研究者推测,孕妇体内的孕酮激素含量升高,引发了一些细胞的自我毁灭。由于年龄较大女性的卵巢内膜积累了更多受损细胞,所以稍晚的第一次怀孕能清除更多这些恶性转化的细胞,从而降低她们患卵巢癌的风险。